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Genova,
la città capoluogo della Liguria, si estende sulla costa del golfo
omonimo tra Voltri a ovest e Nervi a est, mentre verso l'interno comprende
i tratti inferiori delle valli del Polcevera e del Bisagno. Gli abitanti
al 2001 sono oltre 610.300. L'attuale conglomerato urbano è il risultato
dell'accorpamento di diversi comuni, avvenuto nel 1926. Il nucleo
originario, già esistente in epoca preromana, si sviluppò intorno
all'approdo del Mandraccio e sulla soprastante collina di Castello. Nel IX
secolo i genovesi costruirono la prima cinta muraria e gettarono le basi
per lo sviluppo della navigazione e del commercio sul mare, che porterà
la Repubblica di Genova a diventare una potenza marinara del Mediterraneo
e a creare un dominio esteso in tutto il territorio ligure. Dal XIX secolo
al grande porto si affiancarono importanti insediamenti industriali. Il
centro storico è uno dei più grandi d'Europa.
Città
d'arte e metropoli affacciata sul mare Genova è cresciuta attorno al porto,
un'insenatura naturale da sempre luogo di fiorenti traffici e scambi
commerciali. Il suo cuore antico, il centro storico medievale più grande
d'Europa, è attraversato da un fitto reticolo di vicoli dove si
coglie l'anima multicuturale che da sempre caratterizza la storia della
città. Qui, tra botteghe, trattorie e negozi caratteristici si scorge il
nobile passato di Genova la Superba fatto di dimore cinquecentesche,
edicole votive barocche, chiese di pregio affacciate su piccole
piazze incastonate tra i palazzi.
La modernità è a pochi passi, nei luoghi restituiti a cittadini e
turisti da restauri e grandi rinnovamenti urbanistici realizzati
nell'ultimo decennio.L'Expo con l'Acquario, Via San Lorenzo,
Palazzo Ducale e la splendida via Garibaldi ricca di musei. Il
fascino della città si ritrova anche nelle delegazioni da Nervi a
Voltri, comuni autonomi fino agli anni venti dove si scoprono ville
circondate da parchi ottocenteschi, suggestive passeggiate a mare, piccoli
e grandi musei.
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